JR加古川駅構内で「えきそば」を提供する「木八（きはち）加古川店」（加古川市加古川町篠原町）が、冬季限定メニューとして「坦々（たんたん）えきそば」の提供を始めた。運営は「まねき食品」（兵庫県姫路市、TEL 079-420-3541）。

新メニューの「坦々えきそば」

　店内はカウンター19席、テーブル20席を用意。「えきそば」は中華麺に和風だしの組み合わせが特徴。天ぷらやきつねのトッピングがメーンで地元から親しまれており、JR姫路駅の名物として広く知られている。

　今回の新メニュー「坦々えきそば」は、ひき肉を「ラー油等で辛味を出したみそ」であえ、チンゲンサイをトッピングする。ひき肉と麺が絡みやすいよう、他の商品より汁を少なめに調整する工夫も。

　同店の店長・亀甲（きっこう）博之さんは「もともと『えきそば』は油分のあるトッピングが合う。今回の開発も試行錯誤の上、販売に至った」と話す。「辛味のあるみそには隠し味に蜂蜜を使っていて、まろやかな仕上がりになっている。女性のお客さまにも好評で、汁まで全部飲む方も多い」とも。

　女性以外にもインパクトが大きいものを好む学生やサラリーマンなどの反響も大きく、中には自分でラー油や生卵を追加する「通」も多くいるという。辛い物が好きな亀甲さんはラー油をたっぷりと入れるという。

　亀甲さんは「最近、テレビなどでえきそばが取り上げられる機会が増え、旅行や出張で来られる方にも来店いただくことが多く、ありがたく感じる。1949（昭和24）年から販売しているえきそばの味を届けたい」と今後の抱負を話す。　

　「坦々えきそば」は、並450円、大550円。営業時間は、平日＝7時30分～24時、土曜・日曜・祝日＝7時30分～20時。